Pád do Pacifiku (S22E05)

Let 261 spoločnosti Alaska Airlines sa 31. januára 2000 vzniesol na oblohu nad Puerto Vallarta v Mexiku. Kapitán Ted Thompson slúžil v letectve a 17 rokov pracoval pre spoločnosť Alaska Airlines. Druhý pilot Bill Tansky lietal takmer štyridsať rokov a v ten deň riadil. Obaja piloti boli svojimi kolegami veľmi uznávaní a boli to špičkoví letci. Lietadlo MD-83 smerovalo na sever a po medzipristátí v San Franciscu malo pokračovať do Seattlu v štáte Washington. O osemdesiattri cestujúcich sa starali tri letušky. Pätnásť minút po štarte piloti zistili problém s trimovaním. Trimovanie sú mierne zmeny polohy výškového stabilizátora, ktorý udržiava lietadlo v rovnováhe. Keď sa rozsvieti táto kontrolka, znamená to, že posádka bude mať problémy s ovládaním náklonu, ktorý je pre let rozhodujúci. Výstraha naznačovala, že stabilizátor je zaseknutý a mierne tlačí nos nadol. Druhý pilot musel vynaložiť všetku svoju silu, aby zdvihol nos lietadla. Prešiel na ručné riadenie. Držal riadiacu páku a cítil zvyšujúci sa tlak, ktorý musel kompenzovať. Musel napnúť svaly, musel s tým niečo urobiť. Potiahnutím páky sa pilotovi podarilo vychýliť výškovku natoľko, aby lietadlo stúpalo. Dvadsaťjeden minút po štarte sa let 261 stabilizoval vo výške 9 400 metrov. Prepínače v kokpite aktivovali 60-centimetrový skrutkový zdvihák na zadnom konci, jeho otáčaním sa stabilizátor vychyľuje hore a dole. Kapitán Thompson sa pokúsil aktivovať výškový stabilizátor pomocou pák na stredovej konzole. Dúfal, že automatika udrží lietadlo vo vodorovnom lete. Nestalo sa tak, a MD-83 sa rúti čelom do Pacifiku. Všetkých 88 ľudí na palube zahynie. Úlohou vyšetrovateľov je teraz vyslobodiť vrak z mora a zistiť, čo nehodu spôsobilo. (TV JOJ)